El mercado de suplementos alimenticios ha crecido considerablemente, alcanzando cifras que reflejan un cambio en los hábitos de los consumidores. Según datos recientes, alrededor del 63,4% de la población española ha consumido suplementos alimenticios durante el último año, lo que convierte a España en uno de los países europeos con más consumo.¹ Este aumento se debe, en parte, a una mayor conciencia sobre el bienestar, así como al deseo de optimizar la calidad de vida. No obstante, se debe tener en cuenta que los suplementos no reemplazan una dieta beneficiosa ni sustituyen la ingesta de ningún tipo de alimentos, claves para el buen funcionamiento del organismo, sino que la complementan.

El auge de estos productos también está relacionado con una oferta más diversa y una mayor accesibilidad. Desde vitaminas y minerales por separado hasta formulaciones más complejas, los consumidores tienen a su disposición una amplia gama de opciones. Sin embargo, este exceso de oferta, así como de informaciones al respecto, puede llevar a decisiones mal informadas, lo que subraya la importancia de elegir los suplementos siguiendo las recomendaciones de los expertos, de manera consciente y basada en las necesidades individuales. Por ello, el doctor Luis Gutiérrez Serantes, médico de familia y divulgador, de la mano de MARNYS, laboratorio especialista en complementos alimenticios, recuerda que los suplementos tienen como finalidad complementar la dieta normal en función de las condiciones de cada persona y comparte algunas consideraciones a tener en cuenta antes de incorporarlos en el día a día.

El consumo de suplementos ante la llegada del frío
Las variaciones climáticas bruscas, como los cambios de estación, influyen significativamente en nuestro bienestar y, por consiguiente, en la necesidad de apoyar a nuestro organismo en estos procesos de cambios. Por ejemplo, durante el invierno es muy frecuente que los consumidores busquen suplementos alimenticios con altas dosis de vitamina C para hacer frente a las molestias respiratorias tan comunes en esta época². La vitamina C favorece el funcionamiento de las defensas y es necesario ingerirla a través de la dieta de forma diaria, ya que nuestro organismo no almacena su este nutriente.

La vitamina C es el nutriente estrella para disfrutar de un otoño e invierno a pleno rendimiento, dado que apoya el normal funcionamiento del sistema inmune y también posee propiedades antioxidantes para proteger las células del daño oxidativo. En palabras del doctor: “se ha demostrado que incluir en la dieta alimentos con un mayor contenido de vitamina C favorece el bienestar respiratorio durante los cambios estacionales³. Además, recomiendo complementar la dieta con un suplemento de vitamina C, como VIT-C 1000, ya que, además de aportar vitamina C, su formato liposomado proporciona una alta biodisponibilidad y asegura mejores tasas de absorción”.

Se debe tener en cuenta que algunos hábitos diarios pueden afectar a la correcta absorción de la vitamina C. Por ejemplo, es preferible consumirla antes del desayuno y separar la toma de café o té entre media hora y una hora, ya que estas sustancias pueden interferir en su asimilación. Por otro lado, los fumadores deberían incluir en su dieta una mayor ingesta de vitamina C, y suplementarla si es recomendado, ya que al fumar presentan mayor concentración de radicales libres oxidativos⁴.

Un refuerzo para el sistema inmune
De igual forma, los consumidores están optando cada vez más por ingredientes de origen natural a la hora de apoyar a sus defensas. El doctor Gutiérrez Serantes resalta las setas reishi y shiitake, que son menos conocidas en occidente y se caracterizan por tener un elevado aporte de polisacáridos, especialmente betaglucanos⁵, lípidos, minerales y vitaminas.

El shiitake tiene un aporte nutricional muy amplio en aminoácidos (glutamato, aspartato, arginina), carbohidratos (α y ß-glucanos: lentina y lentinacina), fenoles, minerales y de provitamina D, que bajo la radiación solar se convierte en vitamina D. Mientras que el reishi está recomendado para aquellas personas que quieran favorecer tanto sus defensas naturales como la circulación sanguínea, propiedades que son respaldadas por la Autoridad Alimentaria Europea⁶. 

Por otro lado, el calostro es otro ingrediente destacado porque contiene una gran variedad de componentes bioactivos adecuados para el desarrollo de suplementos⁷. Es un líquido que contiene un alto de nivel de anticuerpos (inmunoglobulinas), que son responsables de la base de la inmunidad. Además, muchos alimentos infantiles incluyen calostro bovino⁸, que puede aportar muchas ventajas al bienestar general similares al calostro humano, y tiene altas concentraciones de IgG (hasta un 51%), así como IgM e IgA.

De igual modo, seguir una dieta rica en vitamina B6 es importante para contribuir al normal funcionamiento del sistema inmune, del metabolismo energético y a la reducción del cansancio y la fatiga. Algunos alimentos ricos en vitamina B6 son las sardinas, el salmón, las nueces o las lentejas. “Los ingredientes mencionados, presentes en Propolvit Defens, son especialmente efectivos para afrontar la temporada de bajas temperaturas” añade el doctor Gutiérrez Serantes.

La importancia de elegir los suplementos adecuados
Antes de incorporar cualquier complemento alimenticio, es fundamental realizar una evaluación de la situación personal. Esto implica considerar aspectos como el estado actual de salud y la dieta, valorando si existen carencias o excesos. Para ello, es importante consultar con un médico profesional antes de comenzar a tomar suplementos, lo cual permitirá una orientación basada en las necesidades específicas individuales.

“Para asegurar un uso adecuado, es fundamental mantener una dieta variada y equilibrada junto con un estilo de vida activo y una buena calidad de sueño” explica el doctor Gutiérrez Serantes. En este sentido, recomienda seguir estos consejos para utilizar de forma segura los suplementos alimenticios y favorecer el bienestar general del organismo:

- Consultar previamente con un profesional sanitario, sobre todo si se toma alguna medicación de forma habitual, o se tienen alergias o intolerancias. 

- No superar la dosis recomendada por el fabricante, y leer siempre las indicaciones de uso. 

- Interrumpir su consumo si se observan efectos secundarios y comunicar los síntomas a un profesional sanitario⁹.   

- Para garantizar la calidad y seguridad del producto, procurar adquirir los suplementos en canales de distribución autorizados, como herbolarios, farmacias y parafarmacias. 

<sup>Referencias:   
1. Baladía, E., Moñino, M., Martínez-Rodríguez, R., Miserachs, M., Russolillo, G., Picazo, Ó., Fernández, T. L., & Morte, V. (2022). Uso de suplementos nutricionales y productos a base de extractos de plantas en población española: un estudio transversal. Revista Española de Nutrición Humana y Dietética, 26(3), 217-229. https://doi.org/10.14306/renhyd.26.3.1693  
2. Bucher, A., & White, N. (2016). Vitamin C in the Prevention and Treatment of the Common Cold. American Journal Of Lifestyle Medicine, 10(3), 181-183. https://doi.org/10.1177/1559827616629092
3. Office of Dietary Supplements - Vitamina C. (s. f.). https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminC-DatosEnEspanol/ 
4. Ortega, R. M., Ortega, A., García, R. M. M., Mora, A. M. L., & Del Carmen Lozano-Estevan, M. (2021). Problemática nutricional en fumadores y fumadores pasivos. Nutricion Hospitalaria, 38, 31-34. https://doi.org/10.20960/nh.3794  
5. Lee, K. et al. (2012). Recent progress of research on medicinal mushrooms, foods, and other herbal products used in traditional Chinese medicine.
6. Scientific Opinion on the substantiation of health claims related to various food(s)/food constituent(s) and health relationships that are not sufficiently defined (ID 9, 377, 531, 555, 560, 569, 582, 583, 584, 585, 589, 590, 675, 692, 847, 1199, 1265, 12. (2011). EFSA Journal, 9(6), 2228. https://doi.org/10.2903/j.efsa.2011.2228
7. Linehan, K., Ross, R. P., & Stanton, C. (2023b). Bovine Colostrum for Veterinary and Human Health Applications: A Critical Review. Annual Review Of Food Science And Technology, 14(1), 387-410. https://doi.org/10.1146/annurev-food-060721-014650
8. Bagwe, S. et al. (2015). Bovine colostrum: an emerging nutraceutical.
9. AESAN - Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición. (s. f.). https://www.aesan.gob.es/AECOSAN/web/para_el_consumidor/ampliacion/decalogo_consumo_responsable.htm</sup>