Se estima que en España, antes del año 2010, dos de cada tres recetas serán de productos genéricos. Actualmente, en Reino Unido y Alemania la prescripción de genéricos es considerablemente más alta que en la mayoría de países europeos, situándose por encima del 80%. La tendencia en países como España o Italia, donde el volumen es comparativamente bajo, se prevé un ritmo de crecimiento superior para situarse en niveles más cercanos a otros países comunitarios.

En Reino Unido, además de una cultura del genérico más implantada, el proceso que se sigue en Atención Primaria favorece la elección de este tipo de medicamento. El hecho de que la prescripción sea asistida por ordenador es un factor determinante. El médico dispone de un conjunto de herramientas de información (historial del paciente, bases de datos fármaco- terapéuticas y sus correspondientes alertas), que le facilitan la prescripción de acuerdo con los estándares del NHS (equivalente británico del SNS) y la emisión automática de la receta oficial a una base central. El médico dispone de un presupuesto de prescripción colectivo o individual y en función del cumplimiento de los objetivos fijados puede tener penalizaciones o recompensas. Son los sistemas cash-limited, en este contexto, los que más influencian desde el punto de vista económico en la elección del medicamento.

La información proporcionada al médico tiene como objetivo la toma de la decisión más adecuada tanto desde el punto de vista terapéutico como el económico. Enfocarse únicamente en el económico puede no ser idóneo para el paciente, y concentrarse en el lado terapéutico puede generar una situación de incorrecta utilización de recursos. Es de destacar que el impulso de genéricos en Reino Unido se favorece tanto en el momento de prescripción como en el de la posible sustitución por genérico a la hora de dispensar el fármaco (debido al diferencial de precios entre marca y genérico). De esta manera al prescriptor se le imponen las medidas de control mencionadas, mientras que para el dispensador, al recibir unos honorarios fijos por dispensación es más fácil incentivar la sustitución por genérico.

Las guías de prescripción y los medios de información y control son distintos en nuestro país, pero se analizan una serie de variables que comparadas proporcionan indicios de la tendencia del mercado de genéricos en España. Estas variables son:

- Penetración de genéricos.
- Tipo de prescripción genérica: DCI (Denominación Común Internacional) o EFG (DCI + nombre laboratorio o fabricante).
-Promoción de genéricos a nivel de prescriptor.

El análisis que mostramos en este artículo se centra únicamente en la decisión del facultativo (prescripción) y no en la dispensación y por tanto precios. Los datos comparativos entre Reino Unido y España son iniciaciones de prescripción (prescripción dinámica) que proceden del panel Jigsaw, (compuesto por 400 Médicos de Atención Primaria que reportan de manera continua tanto las recetas que escriben como los contactos con delegados).

Penetración
En Reino Unido, donde las políticas de "generización" han sido aplicadas hace algo más de 10 años, se puede observar una penetración de genéricos en el mercado muy acusada respecto a España. Por ejemplo, en el mercado cardiovascular, se observa como un 90% de la prescripción dinámica (iniciaciones o switchs) de Atención Primaria en Reino Unido es para genéricos, mientras que en España todavía nos encontramos en un 15% de la prescripción de genéricos en este mercado (Gráfico 1). Una visión retrospectiva de estos mismos datos nos permiten ver como diez años atrás, en 1994, en Reino Unido, sólo un 63% de éstas prescripciones eran por marca comercial.

Gráfico 1 El gráfico 1 compara la penetración de prescripción dinámica de Atención Primaria. (Mercado IECAs, combinaciones incluidas). * El porcentaje de prescripción de genéricos incluye tanto prescripción por DCI como prescripción de EFG

Gráfico 2 El Gráfico 2 permite observar diferencias significativas de nivel de prescripción de genéricos en España para distintas clases, respecto a un mercado como el de Reino Unido en el que se fomenta a muchos niveles la prescripción de éstos.

Tipo de prescripción
El nivel de prescripción de genéricos y el uso de DCI en España es muy variado. Hay algunas clases terapéuticas en que la prescripción de los genéricos por DCI (aquellos en que el médico sólo escribe el nombre del principio activo sin marca) está mas extendida que en otros. (Ver Gráfico 3). Cabe destacar que ya se inicia la prescripción por principio activo de sartanes, aunque sea reducida (1%), y considerando que aún no existen genéricos por estar protegidos por sus patentes. En Reino Unido la prescripción genérica por DCI supone la inmensa mayoría de las recetas de iniciación por lo que el médico no especifica la marca del genérico. Por tanto, es en la dispensación del medicamento, es decir en la farmacia, donde realmente tiene importancia la marca del genérico que se suministra al paciente y donde el precio pone de manifiesto su relevancia.

Gráfico 3 Gráfico 3. Prescripción genérica por DCI y prescripción de genérico con marca (EFG) en España.

Promoción de genéricos
Detrás de estos niveles de prescripción de genéricos se halla también el esfuerzo comercial en forma de visita médica por parte de las compañías que comercializan EFG en España. El nivel de impactos comparado con los porcentajes de prescripción de los productos para las distintas clases es relativamente parejo excepto para los IBP y los IECAs. En cambio, en Reino Unido la prescripción genérica está tan establecida que la presión promocional de este tipo de medicamentos es mayor al nivel de dispensador o farmacia que en el prescriptor, siendo muy reducidas o prácticamente insignificante las visitas a médicos de Atención Primaria para productos genéricos.

Gráfico 4 Gráfico 4. Prescripción y promoción de genéricos en España.

En el Gráfico 4, aparece el porcentaje de prescripciones de iniciación sobre el total de su clase, así como el total de visitas sobre la totalidad de las visitas que se han realizado mencionando productos de su clase. Mientras que el 46% de recetas de iniciación de IECAs son genéricas, el 19% de las menciones corresponden a IECAs genéricos. En cambio, para las estatinas las proporciones son mas parecidas, lo que denota la necesidad de un mayor esfuerzo promocional para provocar la prescripción genérica de esta clase.

En conclusión, la diferencia en la prescripción de genéricos entre Reino Unido y España, hoy por hoy, es considerable. Intentar cifrar en cuántos años se estima ese retardo en el desarrollo del mercado de genéricos, va a depender de las distintas medidas que adopten las autoridades sanitarias. Lo que si está claro es que la evolución es hacia un modelo de fomento de genéricos más parecido al británico. Si éste es el caso, cabría cuestionarse si el médico general es el posible target de la promoción de genéricos y, en caso negativo analizar una posible re-asignación de recursos. Parece que la cultura de prescripción por principio activo se va extendiendo más debido a las campañas informativas de las distintas comunidades autónomas (actualmente 7 de 17) que por la promoción de los mismos productos, aunque esté sujeta a que se proporcionen los medios adecuados. De todas formas, sería necesario mirar también a un cambio en los precios para decidir acerca de un cambio en el terreno de juego en lo que a comercialización se refiere, traspasando la presión comercial de los médicos (prescripción) a los farmacéuticos (dispensación).

La receta médica electrónica que se pretende implantar en seis comunidades autónomas, siendo la Comunidad de Madrid la pionera, es una aproximación al modelo británico. Parece la iniciación de un proceso de cambio. En un escenario como el que tiene la Industria Farmacéutica española actualmente, adoptar este sistema significará un control e influencia sobre el médico en cuanto a selección de fármacos por criterios de precio además de los terapéuticos. El potencial para el crecimiento de genéricos está presente, la pregunta más bien es cuándo se instaurarán los procesos para que estos cambios se conviertan en realidad.